Chris Ofili  (British, 1968) 

Chris Ofili (britannique, né le 10 octobre 1968 à Manchester), membre du groupe des Young British Artists (YBAs), est surtout connu pour ses œuvres inventives et dynamiques qui explorent l’expérience noire urbaine et s’appuient sur un large éventail de sources culturelles et historiques. Ofili étudie à Londres et à la Chelsea School of Art de 1988 à 1991, il obtient sa Maîtrise au Royal College of Art en 1993. Il voyage au Zimbabwe pendant six semaines lorsqu’il est étudiant, une expérience qui va beaucoup affecter sa production artistique. Ofili est l’un des rares membres du YBAs à être d’ascendance africaine et son travail est régulièrement exposé à la galerie Saatchi au nord de Londres.

Dans ses œuvres colorées et complexes d’un point de vue technique, Ofili incorpore des éléments allant des peintures rupestres du Zimbabwe aux bandes dessinées, à la pornographie et à la culture hip-hop pour évoquer différents aspects de l’identité noire contemporaine. Son travail utilise une variété de matériels, comme des paillettes, des découpages de magazines, de la résine et certainement le plus célèbre, de l’ excrément d’éléphant. L’animal est le symbole de ses racines nigérianes et Ofili utilise souvent de l’excrément d’éléphant soit en tant que base de ses peintures, soit directement sur ses toiles. En 1998, Ofili reçoit le prestigieux Prix Turner et l’année suivante son travail suscite à la fois des louanges et une controverse lors de la célèbre exposition Sensation organisée au musée de Brooklyn. Depuis cet événement, Ofili expose des œuvres très variées, comme des aquarelles, des sculptures et des installations à grande échelle, en complément de ses peintures. En 2003, il est sélectionné pour représenter la Grande-Bretagne à la Biennale de Venise. Son travail figure parmi les collections permanentes du MoMA de New York, du musée d’art moderne de San Francisco, de la Tate Gallery et du Victoria and Albert Museum de Londres. Ofili vit et travaille actuellement à Trinidad.