Helen Frankenthaler  (American, 1928-2011) 

Helen Frankenthaler (américaine, née le 12 décembre 1928 à New York – morte le 27 décembre 2011 dans le Connecticut) est considérée comme l’un des peintres majeurs de l’expressionnisme abstrait américain d’après-guerre. Née dans une famille juive, Frankenthaler étudie d’abord l’art à l’école Dalton de New York, puis à l’université de Bennington dans le Vermont. Dans les années 1950, Frankenthaler s’inspire de l’expressionnisme abstrait américain, notamment du travail de Jackson Pollock (américain, 1912 – 1956). Elle commence à verser de la peinture sur une toile mais contrairement à Pollock, Frankenthaler utilise de la peintre diluée sur des toiles non traitées, créant l’effet d’une grande aquarelle, technique révolutionnaire qui lance la seconde génération de l’école de peinture appelée Color Field painting.

Même si ses œuvres à base de peinture versée sur toile semblent non-figuratives, elles sont souvent basées sur des paysages réels ou imaginaires. En plus de son travail en deux dimensions, Frankenthaler réalise des sculptures en acier soudé et étudie la céramique, les estampes et les livres illustrés. À partir du milieu des années 1980, elle travaille également comme décoratrice et costumière pour des productions du Ballet Royal d’Angleterre. Frankenthaler participe à la documenta II de Kassel et organise de nombreuses expositions internationales, y compris des rétrospectives au Whitney Museum of American Art et au MoMA de New York. Frankenthaler enseigne à l’université de New York, à Harvard, Princeton et Yale et fut l’épouse du peintre Robert Motherwell jusqu’en 1971. Le 27 décembre 2011, elle meurt à Darien dans l’État du Connecticut des suites d’une longue maladie.