Maurice de Vlaminck  (French, 1876-1958) 

Maurice de Vlaminck (français, né le 4 avril 1876 à Paris – mort le 11 octobre 1958 à Rueil-la-Gadelière) est considéré comme l’un des pionniers du fauvisme en Europe, aux côtés d’amis et de personnalités influentes telles qu’André Derain (français, 1880-1954) et Henri Matisse (français 1869-1954). Vlaminck commence à peindre dès la fin de son adolescence, prend des leçons avec un artiste parisien local appelé Henri Rigalon. En parallèle, il est également musicien après que son père lui a appris à jouer du violon dès son plus jeune âge ; mais son intérêt principal réside dans la peinture, particulièrement après sa rencontre avec Derain par hasard suite à un accident de train en 1900. Les deux peintres montent ensemble un studio à Paris de 1900 à 1901. Cela marque un tournant majeur dans le style de peinture de Vlaminck, qui se précise après l’exposition de peintures postimpressionnistes de Van Gogh en France. Les puissants coups de pinceaux et l’utilisation intense de couleurs non naturelles par van Gogh deviennent vite sa marque de fabrique, comme en témoigne une de ses premières expositions organisées en 1905 avec Derain et Matisse au Salon des Indépendants.

Une des peintures les plus célèbres de Vlaminck est Remorqueur sur la Seine, Chatou (1906). Cette œuvre ainsi que d’autres compositions constituées essentiellement de couleurs primaires amènent le critique d’art Louis Vauxcelles à donner à ces artistes le nom de Fauves en raison de leur manière effrénée de peindre, qui n’est pas courante pour l’époque. L’artiste voyage à Londres en 1911 et peint la Tamise mais retourne en France durant la Seconde Guerre mondiale où il est en poste à Paris. Ses peintures d’après-guerre deviennent plus modérées, influencées par le travail de Paul Cézanne (français, 1839-1906).

Le peintre s’installe dans le nord-ouest de Paris et épouse sa seconde épouse Berthe Combe, avec qui il aura deux filles. À cette époque, il écrit de nombreux poèmes et plusieurs romans, dont des autobiographies et des chansons. L’artiste parcourt le long de la Seine en vélo pour l’inspiration. Ses dernières œuvres, avant sa mort en 1958, sont pour la plupart postimpressionnistes par nature et représentent la campagne de sa ville natale en France.