Maurice Utrillo  (French, 1883-1955) 

Maurice Utrillo (français, né le 26 décembre 1883 à Paris – mort le 5 novembre 1955) grandit avec sa mère, Suzanne Valadon (française, 1865 – 1938), dans le quartier de Montmartre à Paris, bien connu pour sa communauté artistique et bohème. Valadon pose pour des artistes français comme Berthe Morisot (1841 – 1895), Pierre-Auguste Renoir (1841 – 1919) et Henri de Toulouse-Lautrec (1864 – 1901), qui l’inspirent pour se lancer dans une carrière artistique. Elle apprend la peinture par elle-même, est encadrée par Edgar Degas (français, 1834 –1917), et est rapidement reconnue pour son talent artistique. La jeunesse d’Utrillo est marquée par l’alcoolisme, l’absentéisme et la maladie mentale, mais sa mère l’encourage à explorer l’art afin de lutter contre ses démons.

Sous ses conseils, Utrillo commence à peindre et démontre assez rapidement un réel talent artistique. Ses peintures remportent du succès et en 1920 ses représentations de la ville et ses paysages sont célèbres dans le monde entier. Certaines de ses œuvres les plus connues représentent la ville de Paris, avec un intérêt particulier pour son quartier de Montmartre. Sans doute sa peinture la plus célèbre est celle représentant le Lapin Agile, un cabaret du quartier fréquenté par des artistes et des écrivains de l’époque. Bien que sa santé s’altère les années suivantes, Utrillo continue de peindre des scènes de son quartier depuis sa fenêtre et de mémoire. Il meurt à Montmartre en 1955 et depuis cette date, de nombreuses rétrospectives lui sont consacrées à Montmartre ainsi que dans de grands musées à travers le monde. Ses œuvres figurent parmi les collections, entre autres, du musée Hermitage de Saint Pétersbourg en Russie, du Met et du MoMA de New York et du Musée d''Orsay à Paris.