Otto Dix  (German, 1891-1969) 

Otto Dix (allemand, né le 2 décembre 1891 à Umtermhaus – mort le 25 juillet 1969 à Singen) est un peintre et un graveur de renommée mondiale, connu pour ses représentations dures et brutales de la guerre et de la société de Weimar. Il est considéré comme l’un des artistes majeurs de la Neue Sachlichkeit ou nouvelle objectivité. Ses parents sont issus de familles ouvrières et sa mère possède un côté artistique qui inclut la poésie. Elle expose Dix à l’art à travers son cousin Fritz qui est peintre et deviendra plus tard le mentor de Dix. Il effectue un apprentissage de 1906 à 1919 avec Carl Senff, durant lequel il commence à peindre. Dix étudie à la Kunstgewerbeschule de Dresde.

Dix sert dans l’armée allemande durant la Première Guerre mondiale de 1915 à 1918 jusqu’à ce qu’il soit blessé et évacué. La vue de la guerre et de ses combats a un effet profond sur l’artiste qui influence son travail jusqu’à la fin de sa vie. Plusieurs de ses œuvres décrivent ses expériences, dont 50 gravures de Der Krieg. Après la guerre, il étudie à la Hochschule fur Bildende Kunste et devient membre fondateur du groupe Sécession de Dresde. Son travail est très marqué expressionniste, influencé par George Grosz (allemand, 1893-1959) et le dadaïsme. Dans les années 1920, l’art de Dix devient plus morbide et réaliste, notamment The Trench, qui décrit des soldats démembrés et décomposés. Cette œuvre est tellement dérangeante que le musée Wallraf-Richartz empêche la vue de la peinture, ce qui conduit à la démission du directeur du musée.

Les peintures de Dix décrivent la vérité de la guerre et sont un problème pour les responsables gouvernementaux. Les nazis le prennent pour un dégénéré et le renvoient de son poste de professeur d’art de l’académie de Dresde. L’artiste est ensuite arrêté en 1939 pour complot contre Adolf Hitler puis est finalement relâché. Dix est forcé de servir durant la Seconde Guerre mondiale, il est capturé par les troupes françaises et est relâché en 1946. Être sur le champ de bataille pour une autre guerre traumatise encore plus Dix et influence davantage son travail.

La vie de l’artiste après la guerre consiste essentiellement à peindre des allégories sur la religion et la souffrance de l’après-guerre mais il est célèbre, et non considéré, pour son style réaliste. Dix meurt en 1969 à Singen en Allemagne.