Paul Klee  (Swiss, 1879-1940) 

Paul Klee (germano-suisse, né le 18 décembre 1879 à Münchenbuchsee – mort le 29 juin 1940 dans le canton du Tessin), artiste d’origine Suisse, est célèbre pour intégrer des techniques issues du cubisme, du surréalisme et de l’expressionnisme allemand dans ses peintures et œuvres sur papier. Klee grandit dans une famille de musiciens, excellant dans sa jeunesse à la fois dans la musique et les arts visuels. Il étudie à l’Académie des Beaux-Arts de Munich sous l’égide de l’artiste Franz von Stuck (allemand, 1863 – 1928). En 1911, Klee rencontre Wassily Kandinsky (russe, 1866 - 1944), Franz Marc (allemand, 1880 – 1916) ainsi que d’autres artistes expressionnistes et il expose son travail aux côtés du groupe Der Blaue Reiter (The Blue Rider) en 1913. Durant cette période, il s’initie au cubisme français, puis en 1914 il est fasciné par la lumière et la couleur du paysage lors d’un voyage en Tunisie, ce qui l’amène à se prendre de passion pour la théorie des couleurs et à l’explorer dans son travail.

À la suite de ce voyage, Klee commence à peindre des œuvres abstraites, des blocs de couleurs deviennent les fondations de ses paysages, des rues urbaines et des scènes figuratives. Il expérimente également le travail de la texture et des matériaux de substitution sur des toiles de jute ou des surfaces rugueuses. Les centres d’intérêt de Klee vont de l’imagerie satirique, fantaisiste et enfantine aux méditations sombres sur la mort et la guerre, en passant par le surréaliste et le fantastique. En 1919, il commence à enseigner au Bauhaus, l’école révolutionnaire allemande réunissant les beaux-arts, les arts et métiers et le design. Pendant les années 1920, il expose au Bauhaus et à Paris.

En 1923, Klee et Kandinsky rejoignent les artistes Lyonel Feininger (américano-allemand, 1871 - 1956) et Alexej Jawlensky (russe, 1864 - 1941) pour créer le group Die Blaue Vier (The Blue Four), qui se rend aux États-Unis en 1925. Klee continue à enseigner jusqu’à la fermeture du Bauhaus par le régime Nazi en 1933, et il est forcé de quitter l’Allemagne pour rejoindre la Suisse avec sa famille. La même année, il souffre de sclérodermie musculaire. Il passe les dernières années de sa vie à peindre sur des thèmes portant à réflexion, reflétant la présence accrue de la violence, les régimes totalitaires en Allemagne et sa propre santé déclinante. Klee continue à peindre et, en raison de sa condition physique, utilise des coups de pinceaux larges et épais. Il meurt en 1940 après avoir réalisé plus de 9 000 œuvres de son vivant. Il est toujours considéré comme l’un des modernistes les plus innovants et uniques du début du XXe siècle