Vincent van Gogh  (Dutch, 1853-1890) 

Vincent van Gogh (Hollandais, né le 30 mars 1853 aux Pays-Bas – mort le 29 juillet 1890 en France) est un peintre lié au mouvement postimpressionniste. Il est connu essentiellement pour ses portraits, ses représentations de cyprès et ses champs de blé. Avant de devenir peintre, Van Gogh travaille en qualité d’apprenti pour la galerie d’art de son oncle, où il se forme aux Maîtres Anciens et à la peinture contemporaine. Durant cette période, il est également prédicateur laïque en Belgique. À l’âge de 27 ans, Van Gogh décide de se consacrer pleinement à la peinture, il se rend alors à l’Académie Royale des Beaux-Arts à Bruxelles pour étudier l’anatomie et la physionomie. Il collectionne et reproduit des œuvres, particulièrement celles de Jean-François Millet (Français, 1814-1875), Honoré Daumier (Français, 1808-1879), Eugène Delacroix (Français, 1798-1863) et Rembrandt van Rijn (Hollandais, 1606-1669). Van Gogh s’inspire également de la linéarité, des surfaces planes colorées ainsi que des perspectives aplaties issues des gravures sur bois japonaises ukiyo-e. Son œuvre majeure Les Mangeurs de pommes de terre (1885) reflète son intérêt à peindre des paysans à la manière de Jules Breton (Français, 1827-1906).

Puis, Van Gogh déménage en 1886 à Paris et se familiarise avec le travail des peintres impressionnistes grâce à son frère Théo, qui organise les expositions de ces artistes. Sa série de natures mortes de fleurs démontre l’influence de la technique pointilliste de Georges Seurat (Français, 1859-1891), qui l’a poussé à éclaircir sa palette et à employer une peinture plus expressive et rythmée. En 1888, Van Gogh s’installe à Arles dans le sud de la France. Il réalise une série de dessins au crayon et à l’encre, des portraits des habitants et des peintures de tournesols, dans l’espoir de voir Paul Gauguin (Français, 1849-1903) le rejoindre. L’une des œuvres les plus célèbres de Van Gogh La Nuit étoilée (1889) illustre son style expressionniste unique. Aujourd’hui encore, son travail est exposé dans de nombreuses collections permanentes, dont le Musée d’Orsay à Paris, le Musée Hermitage de Saint Pétersbourg et le MoMA de New York.