Dans le cadre de la vente aux enchères « Arts décoratifs du XXe siècle et design » qui aura lieu vendredi 26 novembre, Sotheby’s propose un drôle d’objet : le tronçon numéro 15 de l’escalier de la Tour Eiffel de 1889.
Ce morceau fait partie des dix-huit mille pièces sorties de l’atelier de Gustave Eiffel (1832-1923) situé à Levallois-Perret. Cependant, posséder seize marches de l’un des monuments emblématiques de la capitale française a un coût : on l’estime entre 40 000 et 60 000 €. Le 20 octobre dernier, Ader a vendu un tronçon du même escalier à un brésilien pour 80 550 €, un prix bien moins élevé que celui vendu le 19 novembre 2007 pour 180 000 €, un record pour un tel « bout de ferraille » !
Le colimaçon d’origine a été démonté et dispersé en vingt-quatre morceaux dès 1983. Vingt d’entre eux avaient été vendus par la maison de ventes Ader Picard Tajan pour la somme globale de 1,8 million de francs (280 000 €). Redécoupés ensuite pour certains, ils ornent les lieux de tourisme massif aux quatre coins du monde : la Statue de la Liberté new-yorkaise, le Disney World en Floride, la réplique de la Ruche-Montparnasse au Japon, de grands restaurants américains et… le premier étage actuel de la Tour Eiffel. Le Musée d'Orsay, le Musée de la Villette à Paris et le Musée de l'histoire du Fer à Janville-Nancy en conservent également chacun un fragment.
Adulée ou simplement détestée, la Tour Eiffel, fruit d’une collaboration entre les métiers d’architecte et d’ingénieur, a été créée pour l’Exposition Universelle de 1889 : une commémoration d’envergure du centenaire de la Révolution Française. Elle reste un symbole malgré les controverses et une histoire mouvementée. Inaugurée par le président Sadi Carnot, la Tour Eiffel fut une station météorologique puis un relais pour la T.S.F. jouant un rôle important lors de la Première Guerre mondiale, après quoi le troisième étage fut reconstruit afin d’accueillir une nouvelle antenne. N’oublions pas qu’avant la construction du Chrysler Building et celle de L’Empire State Building (inauguré le 1er mai 1931) à New York, elle demeura la plus haute tour du monde. Aujourd’hui, sa hauteur avoisine les 320 mètres.
Hormis ce lot, la vente déploie des ressources qui mettent à l’honneur les arts déco avec notamment une table de Raymond Subes (estimée entre 100 000 et 150 000 €) et une magnifique commode Colette laquée noire de 1926 (estimation entre 180 000 et 220 000 €) signée Emile-Jacques Ruhlmann, l’un des plus célèbres créateurs de mobilier et de décors d’intérieur, notamment ceux du Palais de l’Elysée…
Vente aux enchères « Arts décoratifs du XXe siècle et design »
chez Sotheby’s le Mercredi 26 novembre
76, rue du Faubourg-Saint-Honoré - 75008 Paris
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A. B. (24 novembre 2008)
