Il est rare que les professionnels de la photographie exposent leurs albums de famille. C’est pourtant ce que fait Claudine Doury, puisque le travail qu’elle expose à la Galerie Particulière, dans le Marais à Paris, a pour personnage principal sa propre fille, Sasha, qui vient de fêter ses dix-huit ans.

Claudine Doury
La cloche de verre, 2009 - série Sasha
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86,7 x 120 cm
© Claudine Doury / Courtesy La Galerie Particulière, Paris

Mais, à regarder ces épreuves grands formats (86,7 × 120 cm) on oublie très vite le côté personnel, sans pour autant perdre de vue l’aspect intime de ces œuvres. Sauf, que pour le coup, cette intimité rejoint celle de tout le monde et fait écho, pour chacune et chacun, à ses propres souvenirs. Car c’est d’un paradis perdu dont il s’agit ici, de cette période magique et angoissante, du passage de l’adolescence à l’âge adulte. Une période impossible à fixer, comme en témoigne cette image singulière : Sasha est de face, assise, vêtue de noir et ses yeux sont fermés. Derrière elle, une femme dont on ne voit pas la face, peut-être sa mère, lui a placé sur le visage une cloche transparente, (la Cloche de verre, 2009) comme si elle voulait conserver pour toujours cette innocence et cette virginité. Un peu à la manière des parents tentés, entre monstruosité et tendresse, de transformer leurs bambins en bonzaïs.

Sous des dehors lisses — on songe parfois à la douceur mièvre des clichés de David Hamilton —, Claudine Doury arpente en virtuose du contraste ces territoires ambigus, où les jeux enfantins confinent au morbide. À preuve, cette natte blonde, coupée, recueillie dans une boîte pour le coup aux allures de cercueil (La Natte, 2008), où celle de la toute jeune fille, le visage au ras d’une table qui contemple d’un œil à la fois dégoûté et fasciné les circonvolutions baveuses de limaces aux couleurs de sang séché sur le bois (les Limaces, 2007). Ce sentiment de perte, voire de mort, on le retrouve dans la quasi-totalité des images présentées. Tel ce couple de demoiselles tout de blanc et de lin vêtues, bras ballants, qui entrent dans un étang comme pour aller s’y noyer telles des Ophélies shakespeariennes. Morbide aussi, la petite fille bien coiffée, qui tient, sur fond champêtre, un animal empaillé (Le Renard, 2009).

La série Sasha n’est qu’une infime partie de l’œuvre de l’artiste née à Blois en 1959, et qui, selon l’expression consacrée, vit et travaille à Paris. Claudine Doury a fait ses premières armes dans L’Autre journal de Michel Butel, a longtemps travaillé pour la presse — entre autres pour Libération — avant de se consacrer à des travaux de plus en plus personnels. Son œuvre est à présent largement présente au Fonds National d’art contemporain, et sa bibliographie compte déjà quatre ouvrages — Sasha est le dernier en date, au Caillou bleu —, dont deux sont des relations de voyages dans les pays de l’est (Un Été en Crimée, La Martinière, 2004). L’autre, Peuple de Sibérie, est paru en 1999 aux éditions du Seuil.

Sasha est, depuis 1999, la douzième exposition personnelle de cette photographe à l’objectif d’une douceur implacable.

Claudine Doury : Sasha
Jusqu’au 26 février 2012
La Galerie particulière
16, rue du Perche - 75003 Paris
du mardi au samedi de 11h à 19h