La Foire Internationale d'Art Contemporain 2008 (FIAC) a pris, cette année, une dimension particulière. Dans le climat de crise de la conjoncture économique et de chute des valeurs boursières, les professionnels et les observateurs étaient à l'affût du moindre signe défavorable qui alimenterait la crainte d'une violente correction du marché. Si entre 1991 et 2005, les prix des ouvres comme le produit des ventes d'art contemporain n'ont que peu évolué, on assiste depuis 2006 à une véritable envolée.

Avec une certaine incrédulité, sinon une satisfaction contenue, les galeristes présents constatent que le marché de l'art non seulement ne plie pas sous les effets de la conjoncture, mais qu'il enregistre des résultats exceptionnels. La grande verrière du Grand Palais ne bruit donc pas de rumeurs de Cassandre, mais bien des éclats de l'embellie.

« Partout, on lit : en baisse, en baisse. » susurre un galeriste en pointant la Une des Échos, « mais pour nous, tout va bien ». On peut donc parler de climat de confiance soutenue.

Si bouleversement il y a, c'est plutôt du côté d'un renouvellement des artistes et d'une modification dans la hiérarchie des valeurs.

L'artiste américain Jeff Koons, dont l'esthétique Pop vibrionne au Château de Versailles, est devenu aujourd'hui le plus coté de tous les artistes nés après 1945, suivi par l'Anglais Damien Hirst et l'Américain Richard Prince. Le phénomène le plus remarquable demeure cependant l'arrivée en nombre des artistes chinois, dont Zhang Xiaogang, Fanzhi Zeng et Yue Minjun, avec pour conséquence la multiplication des foires et des galeries à Shanghai, Pékin, Taiwan ou Hong Kong. En France, les meilleurs résultats des ventes enregistrées ces douze derniers mois appartiennent à l'Espagnol Miquel Barceló. Et l'artiste français le plus coté actuellement est toujours Fabrice Hyber.

L'ultime tendance du marché qui se dégage, et dont la foire se fait naturellement l'écho, c'est la nette augmentation de la part réservée à la sculpture, qui est passée de 12 à 18%. Philippe Mayaux, prix Marcel Duchamp 2006, est aujourd'hui le sculpteur le plus coté en France. Ce prix qui vise à promouvoir la scène française est décerné à l'occasion de la FIAC. En 2008, qui va succéder à Tatiana Trouvé ? Les quatre nominés sont Michel Blazy, Stéphane Calais, Laurent Grasso et Didier Marcel. On en reparlera.

En prime, les déambulations et les recontres de Loulou Picasso dans les allées, coins et recoins de la FIAC 2008 :