On a pu voir récemment les clichés de Philippe Guionie dans une exposition organisée par la galerie Polka, lesquels appartiennent à la série que constitue son livre Africa-America. Retour sur la genèse de cette œuvre.

Alors qu’il se rendait en Afrique pour y faire des enquêtes d’historien, Philippe Guionie, en rencontrant les gens, vit s’éveiller en lui le désir de « poser des visages sur des mémoires qui n’en ont pas ». Son premier travail photographique documentaire porta sur les anciens combattants africains que nous appelons les tirailleurs sénégalais. Chemin faisant, Philippe Guionie eut envie de relier les Africains d’Afrique et ceux d’Amérique latine que déplacèrent les colons espagnols depuis le 16e siècle. Les noirs d’Afrique étaient alors réputés pour leur résistance aux climats difficiles et aux maladies dont les européens étaient porteurs. Les Espagnols avaient alors décimés toute la main-d’œuvre locale à force de mauvais traitements. En pointant son objectif sur les visages de noirs d’Amérique latine, c’est la partie immergée de l’âme d’individus qui portent probablement l’un des plus lourds et douloureux héritages de l’humanité que capte Philippe Guionie.

Africa-America est un livre de photographies dont le cahier de textes, signés de l’auteur, de Christian Caujolle et de Jean-Christophe Rufin, a fait l’objet d’un tiré à part, inséré en fin d’ouvrage. Le livre devient ainsi un livre d’images exclusivement.

Philippe Guionie
Africa-America
300 pages, 200 photographies
Diaphane éditions
45 €